蝶閥硬密封是指：密封副的兩側均是金屬材料或較硬的其它材料。這種密封的密封性能較差，但耐高溫、抗磨損、機械性能好。如：鋼+鋼；鋼+銅；鋼 +石墨；鋼+合金鋼。這裡的鋼也可能是鑄鐵、鑄鋼、合金鋼也可能是堆焊、噴塗合金。
蝶閥軟密封是指：密封副的兩側一側是金屬材料,另一側是有彈性的非金屬材料。這種密封的密封性能較好，但不耐高溫，易磨損，機械性較差。如：鋼+橡膠；鋼+四氟聚乙烯等。
軟密封座采用具有一定強度、硬度和耐溫性能的非金屬材料制作密封，性能好，可以做到零洩漏，但壽命和對溫度的适應性比較差。硬密封采用金屬制作，密封性能相對比較差。盡管有制造商宣稱可以做到零洩漏，軟密封對一部分有腐蝕性的物料還是不能滿足工藝要求的，但硬密封可以解決這個問題，這兩種密封可以相互補充。
就密封性而言軟密封相對較好，但是現在硬密封的密封性也能夠滿足相應的要求。軟密封的優點是密封性能好，缺點是容易老化、磨損、使用壽命短。硬密封使用壽命長，但是密封性相對比軟密封差。
硬密封和軟密封的區别主要有以下幾點：
結構上
軟密封蝶閥多為中線型，硬密封多為單偏心、雙偏心、三 偏心蝶閥 。
耐溫性
軟密封用于常溫環境。硬密封可用于低溫、常溫、高溫等環境。
壓力
軟密封低壓-常壓，硬密封還可以使用于中高壓等工況 。
密封性能
軟密封和三偏心硬密封蝶閥密封性能比較好，三偏心蝶閥在高壓高溫環境下可以保持良好的密封。
鑒于以上特點，軟密封蝶閥适用于通風除塵管路的雙向啟閉及調節，包括但不限于水處理、 輕工、石油、化工等行業。硬密封蝶閥多用于供熱、供氣、及煤氣、油品、酸堿等環境。
随着蝶閥的廣泛使用，其安裝方便、維修方便、結構簡單的特點愈發明顯。電動軟密封蝶閥、氣動軟密封蝶閥、硬密封蝶閥等在越來越多的場合開始取代電動閘閥、截止閥等。
